Blizzard’ın tanınmış karakter tabanlı nişancı oyunu, adındaki değişiklik ve tamamen yapısal bir yenilikle birlikte önemli bir dönüşüm sürecinden geçiyor.
Overwatch 2’nin piyasaya sürülmesinin üzerinden dört yıldan daha az bir zaman geçmişken, eserinin ömrünün sona erdiği söylenebilir.
Aslında, bu pek de doğru bir ifade değil.
Gerçekte, Overwatch’ın hem bir oyun ismi hem de bir vaat olarak yeniden canlandığını belirtmek daha yerinde ve heyecan verici bir yaklaşım olacaktır.
Geçen yıl gerçekleştirilen Overwatch Spotlight etkinliğinin ardından, bu yılki Spotlight etkinliğinde Blizzard, “2” sayısına aslında gerek olmadığını pek çok hayranının fark ettiği bir noktaya ulaştı; bu yıl sonunda söz konusu rakamı hak ediyor olsa da. Avantajlar ve Stadyum gibi unsurlar, stüdyonun yeniliklere olan bağlılığını ve oluşturduğu umut dolu, çizgi roman tarzı evreni keşfetmeye yeni yollar bulma çabasını yeniden vurguladı; bu fikirler her zaman Overwatch deneyiminin bir parçası olmuştur. Bu nedenle ve çok sayıda başka sebepten ötürü, Blizzard, adından “2” sayısını kaldırmaya karar verdi. Artık Overwatch 2 sadece ve her daim Overwatch olarak anılacaktır.
Overwatch’ın on yıllık tarihinde, birçok hayran, özledikleri Overwatch deneyiminin oyunun ana dinamiklerini yeniden tanımlayan ya da oyunun zaten oldukça iyi yaptığı unsurları değiştirme pahasına yenilikler sunan bir deneyim olmadığını ifade etti; cesur bir dönüş ve stüdyonun geçmişte verdiği vaadlerin tam anlamıyla yerine getirilmesini özlediklerini belirttiler. Overwatch’ın Şubat ayındaki Spotlight etkinliği ve Blizzard stüdyosunda ana ekip üyeleri ile yapılan röportajlar sonrası ve Overwatch’ın yeni sürümü üzerinden geçirilen saatler göz önünde bulundurulduğunda, ekip üyelerinin de tam olarak bunu istedikleri görülmektedir. Şimdi bunun için harekete geçiyorlar. Bu bir isim değişikliği ile başlayabilir, ama bu sadece bir başlangıçtır.
Oyun yönetmeni Aaron Keller, GameSpot’a yaptığı açıklamada, “İsim değişikliğinin sadece bir pazarlama hamlesi olmasını istemiyoruz. Asıl mesele bu değil,” diye belirtti. “Oyunculara ‘Tamam, işte bu oyunun özüdür. Bu da oyunumuz için vizyonumuzdur’ demek istiyoruz.”
Overwatch’a dair yeni ama tanıdık bir bakış açısı
Yeni vizyonun ne olduğu sorulduğunda, Keller, Overwatch’ın artık “sonsuz süreyle” oynanacak bir oyun olarak algılanması gerektiğini vurguladı; ekip, devam oyunları üretmek yerine, mevcut yapının devamı olarak inşa etmek ve mümkün olduğu kadar uzun bir süre desteklemek amacında. Ancak, en çarpıcı değişiklik oyunun formatında gerçekleşecek. Overwatch’ın gelecek sezonu olan Talon’un Hükümranlığı, 1. Sezon ile birlikte Blizzard’ın orijinal fikrine daha yakın bir şekilde baştan aşağı yeniden kurgulanmış bir oyun sunuyor. 10 Şubat’tan itibaren Overwatch, her biri zaman sınırlı etkinlikler aracılığıyla hikaye öğeleri içerecek yaklaşık altı sezondan oluşan, yıl boyunca devam eden anlatı yaylarına bölünecek. Oyun yönetmeni yardımcısı Alec Dawson’a göre, ekip “yıl boyunca hikaye ile örtüşme” konusunda yoğunlaşmış durumda. Dawson, Overwatch evreninde gelişen olaylara atıfta bulunacak şekilde karakterlerde, haritalarda, diyaloglarda ve diğer birçok şeyde çeşitli değişiklikler yapılmasını bekleyebileceğimizi açıkladı. Oyunun evreninin durumu değiştikçe, çizgi romanlar, kısa hikayeler, animasyonlar ve daha fazlası gibi ek medya içeriklerinin sürekli olarak paylaşılmasını bekleyebiliriz. Bununla birlikte, oyuncuları bu hikaye unsurlarını bulmaya yönlendirmek yerine, yeni bir oyun içi sekme tüm bu içerikleri doğrudan oyunculara sunacaktır.
Özellikle stüdyonun oyuna hikaye ekleme konusundaki geçmişi göz önünde bulundurulduğunda, bu değişimin arkasındaki sebebi merak etmek son derece normal görünüyor. Keller’ın bana aktardığına göre, bu değişime etki eden bir faktör de Overwatch’ın oyun mekaniği açısından güçlü bir durumda olması. Yıllar boyunca Overwatch’ın temel unsurlarına ve “rekabetçi PvP deneyimine” yoğunlaştıktan sonra, Keller ekibin nihayet bunun “sağlamlaştırıldığını” belirtti.
“Kimi insanların gerçekten keyif aldığı ve bağ kurduğu temel bir oyun döngümüz var, bunun sonuçlarını da gözlemledik. Hatta bazı oyunculardan ‘Hey, Overwatch, şimdiye kadar gördüğüm en iyi durumda’ şeklinde geri dönüşler alıyoruz. Ama bu sadece ilk adım,” ifadelerini kullandı Keller. “Artık büyük şeyler başarma yetkisini kazandığımızı düşünüyoruz ve bunu 1. Sezon ile gerçekleştiriyoruz. Mümkün olan en büyük başarıları elde etmek için çalışacağız. Bu sürümle önemli bir etki yapmak istiyoruz ve bunu sürdürebilmeyi hedefliyoruz.”
Keller ayrıca ekibin “bazı hatalar” yaptığını kabul ederek, “stratejilerini revize etme” ve Overwatch’ın ana hikayesinin tekrar gözden geçirilmesi gerektiği hissine kapıldıklarını belirtti. Keller’a bu yön değişikliğinin oldukça belirsiz görünmesinden ya da stüdyoyu zayıf duruma sokmasından endişe edip etmediğini sordum. Bu durumun “makul bir eleştiri” olduğunu kabul etti, ancak ekibin oyun ve oyuncuları adına doğru olanı yapmanın gururdan daha önemli olduğunu vurguladı.
Talon’un Hükümranlığı
Olayın boyutu gizli kalsa da, Blizzard’ın Overwatch ile ilgili olarak Talon hakkında bazı göndermelerde bulunduğu biliniyor. Oyunun başlangıç hikayesi olan “Talon’un Hükümranlığı”, yeni üye Vendetta’nın eski lideri Doomfist’in kolunu koparıp onu bir pencereden atarak muhtemelen öldürmesinin ardından büyük bir sarsıntı geçiren kurnaz örgütü etrafında şekilleniyor. Talon’un çeşitli üyeleri, bu genç, dikkatsiz ve tecrübesiz suikastçının örgütün başına geçmesinden emin olmasalar da, onun iktidara geçişinin örgüt için bir nimet olduğu yadsınamaz; örgüt hızla üç yeni üye daha kazanarak etki alanını büyük ölçüde genişletiyor.
Röportajımız esnasında Keller’a, “Başlangıçta oldukça karanlık bir atmosfer var gibi görünüyor,” dedim. Overwatch, ilk günden bu yana her zaman olumlu bir üslup ve umut dolu bir anlatım korumayı öncelikli hedef olarak belirledi. Oyunun kesinlikle en dikkate değer güncellemesi, kötü karakterleri yakından izleyen ve hatta oyuncuların sınırlı bir zaman için hikayeden ilham alarak düzenlenen Conquest etkinliği sayesinde onlarla ittifak kurmasına izin veren bir anlatımla başlamak, kahramanlık mesajıyla çelişkili gibi duruyor. Keller’a göre buradaki esas amaç, oyunun ilk anından itibaren “farklı bir his uyandırması” olmaktı.
“Yılın tamamı karanlık geçmeyecek. Bu, mücadelesine değecek bir gelecek,” dedi Keller. “Overwatch, umutlu ve daha parlak bir gelecek ile ilgili ve biz de bu yola geri dönmeyi arzuluyoruz, fakat bu, başlangıçta gerçekten harika bir yöntem.”
“Bu mantıklı,” diye ekledim. “Önce karanlık olmadan ışığı keşfedemezsin, değil mi?”
“Aynen öyle,” şekilde yanıtladı Keller.
Keller ayrıca, yıllar boyunca Doomfist’e yöneltilen pek çok eleştirinin farkında olduğunu ve bu nedenle bu karakterle oyunda hesaplaşmanın zamanının geldiğini düşündüğünü itiraf etti. Keller bana, “Gerçekten etkileyici bir karakter olmasına rağmen,” birçok oyuncunun “Talon’un alımındaki pozisyonuna gerçekten hak kazanmadığını” düşündüğünü aktardı.
“Orada yer aldı ancak gerçekten etkileyici ya da unutulmaz bir şey sergilediğini görmedik. Bu durumdan dolayı, benim açımdan, ya ondan vazgeçmek zorundayız ya da oyuncuların onun tehlikeli bir kuruluşun gerçek lideri olduğuna inanmalarını sağlayacak bir şey gerçekleştirmelidir,” dedi Keller.
Karakterin popülaritesinin, oyun tarzını öğrenme süresine yapılan yatırım ve kozmetik harcamalar ile ölümünün ekranda yaşanmaması göz önüne alındığında, Doomfist’i son kez gördüğümüzü varsaymak pek de mantıksız değil. Aslında, Keller’ın ilerleyen aylarda yeni ve geliştirilmiş bir Doomfist göreceğimizi ima ettiğini düşünmekteyim – azimli, eyleme geçebilen ve belki de yeni bir görünümü ve ekipmanı olan bir Doomfist. Yardımcı yönetmen Alec Dawson bana, “Karakterlerin kaderine bağlı olarak herhangi bir karakteri kadrodan çıkarma niyetimiz yok,” diyerek bir nebze olsun içimi rahatlattı. Ekip, hikayeyi oyun mekaniklerine yansıtma arzusunda olsalar da, bir kahramanı ortadan kaldırmak oldukça ileri bir adım gibi görünmekte.
10 yeni karakter
Talon’un Hükümranlığı serisi boyunca Overwatch’a 10 yeni karakter ekleniyor. 2. sezondan 6. sezona kadar, her sezonda bir yeni karakter göreceksiniz. Ancak oyunun ilk sezonu, 10 Şubat’ta başlayacak olan sezon ile birlikte sürpriz bir şekilde, beş yeni karakterin hemen erişime açılmasıyla başlıyor.
Bu karakterler arasında, emekliye ayrılmış eski Overwatch çalışanı Emre ve Jetpack Kedisi olarak bilinen sevimli peluş bir varlık gibi, etrafında birçok spekülasyon bulunan birkaç yüz daha yer alıyor. Ayrıca, Wuyang’ın kız kardeşi Arnan’ın katılımıyla Wuxing Üniversitesi’ne daha yakından bakma imkânımız olacak; Vishkar endüstrisinin başkan yardımcısı Domina ile tanışacağız; ve Hashimoto klanının ilk üyesi Mizuki olarak oynama fırsatımız olacak. Dawson, bu beş karakterin oyuna dahil edilmesinin, ekibin dünyayı “yüzeysel” değil “derin” bir şekilde ele alma çabasının bir parçası olduğunu belirtti.
“Daha önce karakterleri ve grupları neredeyse tamamen yaratma eğilimindeydik. Artık var olan unsurlar üzerinde daha fazla derinleşmeye çalışıyoruz,” ifadelerini kullandı Dawson. “Mizuki bu konuda harika bir örnektir. Kiriko ve onu çevreleyen ögeler hakkında daha çok bilgi edinmek istiyoruz; Kanezaka bölgesindeki ilişkiler neler? Domina Vishkar’dan. Emre uzun süredir hayranların sevgisini kazanmış biri ve onunla ilgili birçok komplo teorisi var çünkü bir fotoğrafta yer almıştı. Mevcut dünyaya daha fazla unsur eklemek istedik.”
Bu kadronun belirlenecek amaçlara hizmet edeceğinden şüphe yok. Emre, birçok Overwatch üyesi için, genç adama rehberlik etmesi gereken kuruluşun büyük bir başarısızlığını simgeliyor. Mizuki ise, Genji ve Hanzo’nun babasını öldüren grupta yer alıyor; bu, ikisinin ve muhtemelen Kiriko’nun onu görmekten hoşlanmayacağı anlamına geliyor. Bu nedenle, düşman karakterlerin birbirleriyle karşılaşması bu yıl sık gerçekleşebilir. Overwatch’ın anlatım ekiplerinden alınan bilgilere göre, oyun şu ana kadar 800.000’in üzerinde seslendirme satırına sahip. Umarım bu sayının en az 50.000’i yalnızca Jetpack Cat’e yönelik olur.
Dengeyi korumak
Tüm bu yeni karakterler ile beraber, oyuncuların değişime ve belki de daha fazla endişeye kapılmalarına neden olan denge meselelerine hazırlıklı olmaları büyük önem taşıyor. Dawson, görüşmemizde oyuna çok sayıda değişkenin bir arada ekleneceğinden bahsettiği için, hangi unsurların etkili olduğunu ve hangi unsurların işe yaramadığını belirlemenin her zamankinden daha zor olacağını vurguladı. Ekip, veri toplama, hızlı şekilde yanıt verme ve ortaya çıkabilecek sorunları en kısa sürede çözme yeteneğine güvendiğini belirtse de, Keller, dengesizliğin “kaçınılmaz” olduğunu ifade etti.
“Oyunun dengesinin bozulacağı kesin. Bunun önüne geçmek imkânsız,” dedi Keller. “Ama bunun heyecan verici bir yönü de var.” Keller, “Overwatch’ta oyuncuların hızlı bir şekilde yeni değişikliklere ve yeni kahramanlara uyum sağladıklarını gözlemliyoruz. En üst düzeyde bu süreç sadece birkaç gün sürebilir. Oyuncular bu yeni kahramanları hızla öğrenip, onlara yönelik stratejiler geliştirmeye başlayabilirler,” sözlerini ekledi.
Yeni karakterlere alışmayı kolaylaştırmak amacıyla ekip, yeni bir sistem getirdi: alt roller ve pasif yetenekler. 10 Şubat’tan itibaren karakterlere, mevcut Hasar, Tank ve Destek rollerine ek olarak alt roller verilecek. Her alt rol, oyun tarzlarını destekleyen yeni bir pasif yetenekle birlikte geliyor. İşte oyundaki yeni alt roller, pasif yetenekler ve hangi karakterlerin hangi gruba ait olduğu hakkında kısa bir genel bakış:
Tank
Güçlü Vurucu: Kritik hasarı azaltır. Sağlık seviyeniz kritik olduğunda hız kazanırsınız.
Mauga, Orisa, Roadhog, Zarya
Başlatıcı: Havada kalmanız durumunda biraz iyileşirsiniz.
D.va, Doomfist, Winston, Wrecking Ball
Sağlam: Geri tepmeleri azaltır ve alınan hasarı yavaşlatır.
Domina, Hazard, Junker Queen, Ramattra, Reinhardt, Sigma
Zarar
Keskin Nişancı: Kritik vuruşlar hareket yeteneğinizin bekleme süresini azaltır.
Ashe, Cassidy, Hanzo, Soujourn, Widowmaker
Yan oyuncu : Sağlık paketleri daha fazla can yeniler.
Anran, Genji, Orakçı, İzleyici, Kan Davası, Girişim
Uzman: Bir rakibi etkisiz hale getirdiğinizde, mermi değiştirme hızınız kısa bir süre için artar.
Bastion, Emre, Junkrat, Mei, Soldier 76, Symmetra, Torbjorn
Keşif: Düşmanlara zarar verdikten sonra, sağlık değerleri yarıdan azaldığı zaman duvarların arkasında tespit edersiniz.
Echo, Freja, Pharah, Sombra
Destek
Taktisyen: Nihai yeteneğinizi kullandıktan sonra, ek bir nihai yetenek şarjı edinebilirsiniz.
Ana, Baptiste, Jetpack Kedisi, Lucio, Zenyatta
Sağlıkçı: Silahınızı kullanarak müttefiklerinizi iyileştirdiğinizde, bu durum size de sağlık kazandırır.
Kiriko, Cankurtaran, Merhamet, Moira
Hayatta Kalma: Hareket yeteneği uygulamak, pasif sağlık yenileme sürecini devreye alır.
Brigitte, Illari, Juno, Mizuki, Wuyang
Geçen yıl Perk’lerin tanıtılması gibi, bu pasif yetenekler, oyunculara karakterlerini en verimli biçimde nasıl kullanacakları hakkında bilgi veriyor, fakat daha az özelleştirme imkanı sunarak. Örneğin, havada olduğunuzda iyileşmenizin artmasıyla ödüllendirildiğinizde, oyuncuların dikey hareket kabiliyetlerini arttırmaları ve savaş sırasında havaya yükselmeleri oldukça mantıklı görünüyor. Bunun yanı sıra, yeni karakterleri öğrenmeyi biraz daha kolay hale getirerek bir teşvik işlevi de görüyorlar. Ana karakteriniz Mercy ise farklı bir karakter denemek istiyorsanız, Kiriko’yu tercih edebilirsiniz. Takımınızın hayatta kalan düşmanlara karşı zorluk yaşadığı durumlarda ne yapmalısınız? Bir Keşif kahramanı ile deneme yapın – eğer yakın dönemde hasar vermeyi başardıysanız, duvarlar aracılığıyla yarı canının altında bulunan düşmanları takip edebilme imkanınız olacak. Hızlı Oyun maçlarını oldukça severim, ancak Overwatch’taki stratejiyi kavramanın sağladığı tatmin duygusu gerçekten büyük ve bu asla bu kadar kolay olmamıştı.
Değişiklikler, değişiklikler ve daha fazlası.
Kolaylık sağlama fikri, Overwatch için kapsamlı bir kullanıcı arayüzü ve kullanıcı deneyimi (UI/UX) revizyonuna ilham veriyor. UI ve UX yöneticisi Jay Bacuetes ile ekibi, oyunun zamanla biraz karmaşık hale geldiğini ve bilgi bulmanın gereğinden fazla zorlaştığını kabul etti; ben de bir Overwatch oyuncusu olarak bu görüşe katılıyorum. Neyse ki, ekip, kullanıcı arayüzünü geliştirmek için önemli bir süre harcadı. Kahraman Galerisi ve Sosyal panel önemli güncellemeler aldı, yeni bir Hikaye paneli oyunun hikayesini daha takip edilebilir hale getiriyor, etkinlikler artık daha düzenli ve etkili bir şekilde tanıtılacak, yeni bir bildirim merkezi getiriliyor ve oyun sonunda verilen ödül süreci artık görsel olarak daha etkileyici hale geldi. İlk başta kavraması biraz zor olabilir, ancak Bacuetes’e göre bu çabaya değer olacak.
Bacuetes, “Sizden 10 yıldan fazla bir zamandan beri yerleşmiş olabilecek bir alışkanlığı değiştirmenizi istiyoruz,” şeklinde konuştu. “Fakat bu değişim karşılığında daha fazla fayda sağlayacaksınız.”
Stüdyo, ayrıca Stadium’un karmaşık yönlerini azaltmak için bazı kritik iyileştirmeler yapmayı planlıyor. Açıklığı artırmak amacıyla 70 simge yeniden dizayn ediliyor ve oyuncuların kahramanlarını küresel veriler üzerinden nasıl geliştirebileceklerine dair ipuçları sunan yeni bir Akıllı Oluşturucu eklenecek. Akıllı Oluşturucu, Overwatch oyuncularının çoğunun bir kahramanı nasıl kullandığına dayanan önerilerde bulunmanın yanı sıra, rakiplere karşı nasıl önlemler almanız gerektiğine dair de fikirler verebilecek.
Tüm bu değişikliklerin yanı sıra, Blizzard, Talon’un Hükümranlığı süresince oyuna dahil edilecek birçok yeni içeriği de tanıttı. Bu içerikler arasında yeni fraksiyon odaklı kostümler; Yağmurlu Gün ve Sevgililer Günü için kozmetik koleksiyonları; altı sezonluk normal mağaza kostümlerinin ödül havuzuna dahil edildiği bir ganimet kutusu güncellemesi; Mercy, Mei, Soldier 76, Ana, Ilari, Mauga ve Genji için Efsanevi kostümler; iki yeni harita ve daha fazlası bulunuyor.
Overwatch’ın Geleceği
Tüm bu değişiklikler ve üretim hızındaki artış sebebiyle, Overwatch’ın geleceği hakkında yönetimle konuştuğumda iki temel endişemi belirttim: kalite kontrolü ve aşırı beklentiler. Dawson ile kıdemli yapımcı Kenny Hudson’la gerçekleştirdiğim mülakatta, ikili bana ekiplerin kahraman yaratma konusundaki yeteneklerinin önemli ölçüde geliştiğini ve bu yüzden üretimin arttığını ifade etti. Kahraman yaratma süreci eskiden sekiz ay sürerken, Hudson yeni kahramanların bunun yaklaşık yarısında tamamlandığını bildirdi. Aynı durum, oyundaki haritalar ve kıyafetler için de geçerli. Keller’a ekiplerinin üretim hızının kaliteyi etkileyip etkilemeyeceğini doğrudan sordum, o da “endişenizin farkındayım” dese de bunun “gerçekliğin haklı bir eleştirisi” olmadığını düşündüğünü aktardı.
Bu durum bana başka bir soru sordu: Üretken yapay zeka, bu üretim hızındaki artışı açıklayabilir mi? Cevap umduğum şekilde basit olmasa da, yönetici ekiplerinin yapay zeka tarafından üretilen içerikleri oyunculara sunmaktan “rahat” olmadığını belirtti.
“Kullanıcılara yapay zeka ile oluşturulmuş içerikler sunmak istemiyoruz. Bu, yapmaktan rahatsızlık duyduğumuz bir şey,” dedi Keller. “Bunun gerçekten el yapımı bir evren hissettirmesini istiyoruz ve bu evrenin gerçekte de el yapımı olduğunu düşünüyoruz.”
“Ön planda gerçekleşen şeyler” burada önemli bir faktör olabilir, ancak bunun doğru olup olmadığı ve ekiplerin geliştirme süreçlerinde üretken yapay zeka kullanıp kullanmadığı hala belirsiz. Keller, üretken yapay zekanın “oyuncu ve toplumsal algılar tarafından şekillenen” “hareketli bir alan” olduğunu ekleyerek, bu nedenle ekiplerin uygulama sürecinde “kalıcı bir politika” izlemelerinin olası görünmediğini belirtti.
Ancak, Overwatch’ın geçmişte karşılaştığı bir sorun olan aşırı vaatler hakkında Keller, konuyu açıkça ele aldı ve bu durumun kendisi için de kaygı yarattığını vurguladı. Belki de bu, en çok endişelendiği meselelerden biri. Keller’a göre, Talon’un Hükümranlığı, 1. Sezon “bir sezonda ulaşabileceğimiz en büyük şey” olarak öne çıkıyor. Yine de, Overwatch’ın doğasında her zaman büyük hedefler belirlemek, cesur olmak ve “ses getirmek” vardır.
“Olabildiğince büyük bir iş yapmak için çaba sarf ediyoruz. Bu sürümle kayda değer bir etki yaratmayı hedefliyoruz ve bunu devam ettirme niyetindeyiz. Gördüğünüz adımlar, bu oyunu gelecekte daha uzun süre sürdürmeyi sağlama amacı taşımaktadır. Gelecek hakkında kesin bir süre vermek zor; bu oyunun 10 veya 100 yıl sonra hala var olacağının garantisini veremem, ama böyle bir durum olursa gerçekten harika olur.”
Keller sözlerini şöyle sürdürdü: “Aslında sürekli olarak uyum sağlamak ile ilgili. Rekabetçi bir piyasada oyuncuların beklentileri oldukça yüksek ve sektör gelişirken bu beklentiler sürekli artış göstermektedir. Bu nedenle oyunumuzu, pazarı takip etmek ve bir sonraki adımda ne yapmamız gerektiği konusunda karar vermek bizim sorumluluğumuzda. Ancak iyi olan şu ki, bunu her daim gerçekleştireceğiz; bu oyunu genişletmeye, geliştirmeye ve topluluğumuz için Overwatch’ın en iyi hâlini sunmaya her zaman odaklanacağız.”