Kain, bir tanrı olarak yüceltilmiş durumda. Onun etrafında dönen hikayeleri sevenleri paylaşıyor, gerçeği bilenlerin sayısı ise oldukça az…
…çünkü serinin ana oyununun çıkışı tam olarak 22 yıl önce, kasvetli bir biçimde gerçekleşti ve o zamandan beri oyun serisi unutulmaya başladı. Nosgoth adındaki kötü tasarlanmış çok oyunculu oyun geri dönse de, hızlı bir şekilde Crystal Dynamics’in fikri mülkiyetlerinin çöplüğüne geri gönderildi. Bu süreçte hayranlar, Nosgoth evrenine duydukları özlem ve yoğun tutkuyla yetinmek zorunda kaldılar.
Legacy of Kain, şimdiye dek karşılaştığım en yetenekli ve özerk topluluklardan birine sahip. Uzun zamandır bu oyunun fanı olarak, onların tutkusunun değerini biliyorum. Eğer nereden bakacağınızı bilirseniz, onları hayran sanat eserleri üretirken, kesilmiş içerikleri koruyup yenileyerek, fan kurgu yazarak, ansiklopediler oluştururken, dokuları güncelleyerek ve hikaye videoları hazırlayarak görebilirsiniz. Ayrıca bu uğraşların ne kadar uzun süredir devam ettiğini, bu çalışmaların yer aldığı web sitelerinin çoğunun benim için büyük bir keyif olan, 90’lı yıllardan kalma bir havası olmasından anlayabilirsiniz.
Yayıncıların ticari başarı buna olan ilgisini kaybetmesinden uzun bir süre sonra bile, hayranlar Legacy of Kain’in canlı kalp atışı ve sürekli ruhu olmaya devam etti. Bu nedenle, Soul Reaver 1&2 Remastered’da hayranların aktif rol alması, içerik geliştirmesi ve hatta projeyi yönetmesi son derece mantıklı geldi.
Crystal Dynamics, hayranların Legacy of Kain’in geçmişine, mevcut durumuna ve geleceğine ne derecede değer verdiğinin bilincinde; bu yüzden hayranların gelecek iki projede motor gücü olmaya devam edeceklerini görmek sevindirici. 2003 yılında çıkan Legacy of Kain: Defiance’ın yeniden düzenlenmiş versiyonu ve belki de beklentilerinizi aşacak tamamen yeni bir oyun olan Legacy of Kain: Ascendance. Defiance 3 Mart’ta, Ascendance ise 31 Mart’ta piyasaya sürülmesi planlanıyor ve Crystal Dynamics, her iki oyunun da “hayran beklentilerini aşacak” öngörüsünde bulundu.
Kain’in Mirası: Meydan Okuma
Soul Reaver serisinin üçüncü oyunu olan Defiance, Raziel ile Kain’i oynanabilir karakterler olarak birleştiriyor. Bu yapım, acımasız vampir lordunun ve zaman yolculuğu yapan ardılından intikam alan hayalet karakterin hikayesinin son bölümünü sunuyor. Bir hayran olarak bu setin tamamlanmasını ve Defiance’ın Soul Reaver yeniden yapılanmasına dahil olmasını dört gözle bekliyorum; bu sayede sevdiğim oyunlara işlevsel ve oynanabilir bir seçenekle erişim sağlıyorum. Bu seriye ilk kez giriş yapacak olanlar için, önceki iki oyunun yanı sıra oldukça dramatik ve kritik bir hikaye anı olduğunu söyleyebilirim.
Legacy of Kain serisinin direktörü Matt McCloskey, Crystal Dynamics’ın Defiance’ın yenilenen versiyonu üzerinde birkaç yıl önce PlayEveryWare ile beraber çalıştığını belirtti. Daha önce çeşitli oyunların portlarını yapan PlayEveryWare, ancak Defiance’ı ilk büyük yeniden yapılandırma projesi olarak üstleniyor.
Soul Reaver 1&2 Remastered’da yaşananlara benzer şekilde, Defiance da bazı minor iyileştirmelerin yanı sıra daha kapsamlı özellik güncellemeleri alıyor. Bu, görsel olarak oyunun daha net bir görüntüye sahip olması için doku ve grafik güncellemeleri anlamına geliyor, ekip ayrıca yıllar önceki o muhteşem senaryo ve seslendirmelerin etkisini korumak amacıyla ses ve sinematikleri de yeniden düzenliyor.
Dövüş eğitimi, hem oyunun mekaniklerini anlamak isteyen oyuncular için oyun içine dahil edilerek sağlanıyor hem de bağımsız bir şekilde sunuluyor. Daha önce oyun deneyiminin bir parçası olmuştu, fakat Crystal Dynamics’in bu yönü ön plana çıkararak yaygın bir problemi çözmeyi amaçladığı kesin. Ayrıca, yeni bir fotoğraf moduna ve oynamaya özel başarımlara da yer veriliyor.
En dikkat çekici değişikliklerden biri, yeni bir serbest hareket eden kamera açısının eklenmesi. Klasik Defiance sürümünde oyun, daha sinematik bir his yaratmak için sabit bir kameraya sahipti. Ancak günümüz standartlarına göre, bu durum oyunun platform ve dövüş bölümlerini dağıtırken, sürükleyiciliği de engellediği hissini veriyor. Teorik olarak, yeni serbest hareket eden kamera açısı modern oyun anlayışına uğraşsız bir şekilde daha uygun görünürken, deneyim olmadan sinematik kalitenin korunmasındaki etkinliği konusunda kesin yorum yapmak zordur. Uzun süreli hayranlar için, orijinal deneyimi daha fazla yansıtmak isteyenler için eski kamera açılarına geçiş imkanı var.
Diğer iki Soul Reaver remake’inde olduğu gibi, oyuna yeni bir harita eklendi. Defiance için ayrıca Crystal Dynamics’in “Öngörü Navigasyonu” adını verdiği bir özellik de mevcut ve bu özellik, oyuncuların hedeflere ulaşmasını kolaylaştırıyor. Defiance, özellikle çok fazla detay veya yan görev barındıran bir oyun değil, ama bazen yön bulmak ve olayları takip etme konusunda zorlanmak mümkün, bu nedenle harita ve yönlendirme işlevinin kombinasyonu büyük bir kolaylık sunmaktadır. Yeniden yapımlardaki genişletilmiş, kanonik Nosgoth haritası da geri geldi ve biraz daha geliştirilmiş. Bir harita, çok etkileyici görünmeyebilir, fakat Legacy of Kain hayranları için Nosgoth’un yüksek kalitede bir harita tasvirine sahip olmak oldukça heyecan verici bir durumdur.
“McCloskey, ‘Nosgoth bizim Orta Dünyamız,’ ifadelerini kullandı. ‘[Yeniden yapılandırılmış versiyonlarda] ilk defa bir harita ekledik. Şimdi bunu üç boyutlu olarak sunuyoruz ve dünyada neler olduğunu, olayların nerede gerçekleştiğini ve önemli noktaların yerlerini anlamanızı sağlayacak bir bilgi okuyucusuyla bunu zenginleştiriyoruz. Bu, modern bir fantastik seri gibi erişim sağlamakla ilgili, bu yüzden Yüzüklerin Efendisi veya Taht Oyunları gibi olmaya hedefliyoruz. Nihayetinde, burası keşfe açılan muhteşem bir üç boyutlu ortam olacak; ancak yeniden yapılandırılmış versiyonlarda sağladığımız gelişmeleri görebilirsiniz.’
Paket ayrıca önemli bir ölçüde hayran tatmini öğeleri içeriyor. Daha basit bir düzeyde ise yeni açılabilir kostümler mevcut. Raziel için bu alternatiflerden biri, Soul Reaver’dan esinlenip Legacy of Kain serisine geçmeden önceki orijinal tasarımı yansıtan Shifter modeli; fakat bu, standart sürümde ön sipariş hediyesi olarak temin ediliyor.
Defiance’ın yeniden yapılandırılmış versiyonuna, özellikle arşivleme amacıyla en önemli ekleme, Defiance’ın devamı olarak geliştirilmesine başlanmış ama sonrasında yayımlanmamış olan Dark Prophecy isimli oyuna ait malzemelerin dahil edilmesidir. Ancak bu oyun, sızdırılarak hayranlara asla gerçekleşmeyecek bir deneyim yaşama fırsatı sunmuştu – ta ki şimdiye kadar. Crystal Dynamics, Dark Prophecy’nin kaynak kodunu, konsept çizimlerini ve diğer içerikleri buldu ve çalışabilir bir versiyonunu oluşturdu. Defiance’da ayrıca oldukça fazla sayıda kesilen bölüm bulunmaktaydı ve hayranların katkılarıyla bu kesintiler de yeniden deneyimlenebilmesi amacıyla geri yüklendi.”
Genel olarak, Defiance yeniden düzenleme paketi, tarih boyunca en iyi yazılmış, oynanmış, bestelenmiş ve tasarlanmış oyunlardan birinin modern bir kitleye daha erişilebilir olmasını sağlayacak şekilde sunan iki Soul Reaver yeniden düzenlemesinin modelini izliyor; ayrıca hayranların takdir edeceği arşiv ve müze içeriklerini de bünyesine katarak bir adım daha ileri gidiyor.
Kain’in Mirası: Yükseliş
Burada durumun ilginçleştiği nokta işte bu. Ascendance, Legacy of Kain serisinin 22 yıllık bir aradan sonraki ilk oyunu olup, adeta “önce adım at, sonra koş” gibidir. Soul Reaver yeniden yapımları, serinin bir hayran kitlesine sahip olduğunu göstermiş olsa da, bu büyük ölçüde geçmişe yönelik bir özleme dayanmaktadır. Tüm ölçekli bir projenin uygulanabilirliği henüz netlik kazanmadığından, Ascendance, hayranların istemediği unsurlarla arzuladıkları şeyleri dengelemeye çalışan daha küçük bir projedir.
BitBot Media tarafından geliştirilen Ascendance, düşük çözünürlüklü, pikselleştirilmiş bir sanat stiline sahip yandan kaydırmalı bir platform-aksiyon oyunudur. Oynanış süresinin yaklaşık dört saat civarında olması bekleniyor. Belki biraz fazla iyimser davranıyorum ama yeni bir Legacy of Kain oyunu hakkında duyduklarımdan sonra bunun hayal kırıklığı yaratabileceğini düşünüyorum. Kabul ediyorum, bu kesinlikle istediğim bir şey değil, fakat Crystal Dynamics’in bu IP ile görece daha risksiz küçük adımlar attığı açık, bu nedenle bu düşünülünce mantıklı görünüyor. Öte yandan, Legacy of Kain mitolojisine getirilen genişleme ve sunumda bazı hoş detaylar dikkat çekicidir.
Ascendance, hem Soul Reaver’dan önce hem de Soul Reaver sırasında geçiyor ve Blood Omen oyunun elementlerine de referanslar veriyor, ancak esasen Raziel’in ilk macerasından ve Soul Reaver 2’den önceki zaman diliminde kalıyor. Eğer bu karmaşık görünüyorsa, bu oyunları gerçekten oynamanız gerekiyor, çünkü bu tür bir kurgu, serinin zaman yolculuğu temalı maceralarına dair olan ilgisinden en iyi şekilde yararlanıyor.
İçeriden bakış açısıyla Ascendance, bir prequel olarak tanımlanıyor; bu durum, Kain ve Raziel’in daha önce keşfedilmemiş bir dönemle karşılaşacakları anlamına geliyor. Crystal Dynamics ve Bit Bot Media, serinin anti-kahramanının bu dönemini “İmparatorluk Kain” şeklinde adlandırıyor, çünkü bu zamanda Kain bir fetih seferine liderlik ediyor. Raziel ise, vampir ırkının iktidarına karşı savaşan bir insan olan Seraphan olarak karşımıza çıkıyor. Tekrar belirtmek gerekirse, bu, Raziel’in daha önce sıkça bahsedilen ancak incelikle tanıtılmamış bir dönemi; bu durum, Legacy of Kain topluluğunun inceleme yapabileceği yeni ve zengin bir içerik kaynağı oluşturabilir.
Raziel ve Kain’e üçüncü bir oyun karakteri olarak Elaleth katılıyor. BitBot’un Dead Shall Rise çizgi romanında tanıtılan Elaleth’in oyuna eklenmesi, büyük ölçüde Kain ve Raziel’in hikaye merkezinde yer alması beklentisi düşünüldüğünde, hayranlar arasında tartışma yaratacak bir konu olacaktır; bu durum hayal kırıklığı yaratmıştır.
Buna rağmen, hızlı ve dövüş odaklı bir karakter olarak yeni oyun olanakları sağlıyor ve dövüşte de platform oyunlarında da yetenekli olmasını sağlayan becerileri barındırıyor. Kain, oyunda sis formu ve Ruh Biçici’yi kullanma yeteneği dahil tüm bilinen vampir güçlerine sahip. Zaman çizelgesinin bu aşamasında henüz hayalet güçleri kazanamamış olan Raziel için, ilginç bir oyun sürprizi savaş alanına atılıp düşmanları alt etme becerisidir. Zamanın eşit olarak bölünmesi nedeniyle, Elaleth’in katılmasından endişe edenler, bu sefer Kain ve Raziel’in de aynı oranda yer alacağını bilerek bir nebze rahatlayabilirler.
Zaman dilimlerinin değişimiyle birlikte, Ascendance kendine özgü üç farklı sanat tarzına sahip. Oyun, öncelikle retro platform oyunu biçimini benimsese de, Netflix’in Castlevania dizisini hatırlatan bir anime tarzı da mevcut. Bu anime tarzı, genellikle sinematik sahneler ve önemli hikaye anları için tercih edilmektedir. Oyunun anlatımı açısından kritik bir yere sahip olan portreler için ise daha resimsel bir tasarım benimsenmiştir.
Yanlış anlaşılmamalı, Crystal Dynamics ve BitBot, Legacy of Kain deneyiminde anlatımın ve sunumun önemini çok iyi biliyorlar, bu yüzden oyunun hikaye ve diyaloglara ağırlık vermesini bekleyebilirsiniz. Bunun en güzel yanı, kesinlikle orijinal kadronun oyunun tamamen seslendirilmesi için geri dönme kararıdır. Hayranlar, Simon Templeman ve Michael Bell’in Kain ve Raziel olarak, Richard Doyle’un Mobius rolünde ve Breaking Bad dizisinden tanıdığımız Anna Gunn’ın Ariel karakteriyle yeniden seslerini duymayı dört gözle bekleyebilirler.
Her iki oyunu da oynama fırsatım olmadığı için, sadece duyduğum bilgilere dayanarak değerlendirme yapabilirim ve her iki proje hakkında kapsamlı bilgiler aldıktan sonra karmaşık hislerle ayrıldım. Bir yandan, uzun zamandır bir şeyler için sabırsızlıkla bekledikten sonra Legacy of Kain etrafında daha fazla gelişme görmek oldukça tuhaf geliyor. Defiance remaster’ı için oldukça heyecanlıyım ve Crystal Dynamics’in, hayranların oyuna olan saygısını, paketin hazırlanma şekliyle karşıladığı izlenimini vermesinden dolayı minnettarım.
Değişen zaman dilimleriyle paralel olarak, Ascendance üç farklı sanat stiline de sahip. Oyun öncelikle retro platform oyunu estetiğini kullanırken, Netflix’in Castlevania serisini anımsatan daha anime tarzı bir stil de mevcut. Bu stil, ağırlıklı olarak sinematikler ve önemli hikaye anları için kullanılıyor. Oyunun anlatımında önemli bir yer tutan portreler için ise daha resimsel bir stil uygulanmış.
Ve yanlış anlaşılmasın, Crystal Dynamics ve BitBot, Legacy of Kain deneyiminde anlatının ve sunumunun ne kadar önemli olduğunu biliyor, bu yüzden oyunun hikaye ve diyalog ağırlıklı olmasını bekleyin. Bunun en iyi yanı şüphesiz ki orijinal kadroyu oyunu tamamen seslendirmek üzere geri getirme kararı. Hayranlar, Simon Templeman ve Michael Bell’i sırasıyla Kain ve Raziel olarak, Richard Doyle’u Mobius olarak ve Breaking Bad’den tanıdığımız Anna Gunn’ı Ariel olarak tekrar duymayı dört gözle bekleyebilirler.
Her iki oyunu da oynama fırsatım olmadığı için, sadece bana anlatılanlara dayanarak konuşabilirim ve her iki proje hakkında da kapsamlı bir bilgilendirme aldıktan sonra karışık duygularla ayrıldım. Bir yandan, uzun zamandır bir şeyler için yalvardıktan sonra Legacy of Kain etrafında daha fazla hareketlilik görmek gerçeküstü geliyor. Defiance remaster’ı için çok heyecanlıyım ve Crystal Dynamics’in, hayranların oyuna duyduğu saygıyı, paketi bir araya getirme biçimiyle karşılık veriyor gibi görünmesinden dolayı minnettarım.
Öte yandan, Ascendance adlı serinin ilk yeni oyunu, oldukça iddialıymış gibi görünmüyor. Bu duygunun büyük bir kısmı, on yılı aşkın bir süredir yeni bir Legacy of Kain oyununun nasıl bir şey olabileceğini düşünmemden kaynaklanıyor ve yandan kaydırmalı retro bir platform oyunu, uzun zamandır zihnimdeki fikirle kıyaslandığında kesinlikle yetersiz kalıyor; bu durum, Legacy of Kain’e olan derin bağlılığım ve onun taşıdığı potansiyele duyduğum tam güvenle ilgili kişisel bir sorun ama benzer düşüncede olan birçok kişinin de aynı şekilde düşündüğünü hissediyorum.
Crystal Dynamics, aynı riskli adımı atma konusunda isteksiz görünüyor ve bunun yerine, yoğun bir pazara temkinli bir şekilde girmeyi hedefleyen yeni bir Legacy of Kain oyunu ile dikkat çekmeyi ve daha da önemlisi, hayranlar tarafından eleştirilerden kaçınmayı umuyor. Bu noktada, heyecan verici olabilecek pek çok şeyin yanı sıra hayal kırıklığına yol açabilecek durumların da mevcut olduğu göz önüne alındığında her şey mümkün. Dilerim ki bu, Legacy of Kain için yeni bir başlangıç olur ve projelerin kapsamı ile hırsı artar. En büyük endişem ise bunun, oyunun güncel kalması için sahip olduğu tek şans olması ve pek de etkili olmaması. En azından, hayran kitlesi geçerli bir yeniden yapım almalı ve Legacy of Kain’a duyduğumuz tutku asla sönmeyecek olan internetin karanlık köşelerine isteksizce dönebiliriz.